第20回『ういろう』

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2023.08.23

新幹線のおかげでういろうが名古屋名物に!?

ういろうってどうして名古屋名物になったのかな？

実は新幹線が関わっているんだよ！

新幹線？いったい、どんなつながりがあるんだろう？

じゃあ今回は、ういろうがどうして名古屋名物になったのか、その歴史について学んでみよう！

ういろうは室町時代から続く歴史あるお菓子（かし）

ういろうは、米粉に砂糖（さとう）を加えて蒸（む）した和菓子。駅や百貨店のみやげ売り場では、必ず目にする人気の名古屋名物ですよね。名古屋では、うるち米の米粉を使ったういろうが多いですが、使用する原料に決まりはないため、小麦粉やワラビ粉を使用する地域（ちいき）もあります。

ういろうの歴史は、今から 600 年以上前までさかのぼります。当時の日本は室町時代。陳宗敬（ちんそうけい）という中国の役人が日本に漢方薬を伝えた際、薬の口直しのために作ったお菓子もともに伝わりました。

この黒糖と米粉をこねて蒸したお菓子が、陳氏が渡来（とらい）した九州から日本各地へと広まり、のちに「外郎餅（ういろうもち）」とよばれるようになります。現在のういろうの誕生（たんじょう）と名前の由来は、ここから来ているのです。

「日本三大ういろう」とその特徴（とくちょう）

名古屋ういろう...米粉と砂糖が主原料で、もっちりとした食感とずっしりとした重さがある
山口ういろう...ワラビ粉を使うことでプルプルとした弾力（だんりょく）とモチモチとした食感が生まれる
阿波（あわ）ういろ...阿波和三盆（わさんぼん）を使い、そぼくでやさしい甘（あま）さが特徴

ういろうが名古屋名物になったきっかけは？

日本各地に広まったういろうが、なぜ名古屋名物となったのでしょうか？そのきっかけは、「青柳総本家（あおやぎそうほんけ）」の三代目代表である後藤為彦（ごとうためひこ）氏が、1931（昭和 6）年に旧国鉄名古屋駅でういろうの立ち売りを始めたことです。

立ち売りをきっかけに、少しずつ販売（はんばい）が広がっていったういろうを、さらに有名にしたのが新幹線でした。1964（昭和 39）年に東海道新幹線が開通したとき、名古屋では青柳総本家だけが許可されて、ういろうの車内販売をスタート。

これを機に、名古屋のういろうが全国各地へと広まって、「ういろう＝名古屋名物」が定着したと言われています。

新幹線が開通した直後の昭和 40 年代前半には、青柳総本家では、ういろうの生地を特殊（とくしゅ）なフィルムで密封（みっぷう）しながら蒸し上げるという新たな製造技術が開発されました。

この技術のおかげで、それまで数日しか日持ちしなかったういろうを長期間保存（ほぞん）できるようになり、現在では常温で 30 日間保存できます。先人たちの熱い思いが、現在のういろうを形作ったことがわかります。

老舗（しにせ）で名古屋ういろうをゲットしよう！

全国各地で作られているういろうですが、生産量の約 9 割（わり）を占（し）めているのが東海地方です。名古屋では多くの和菓子店や専門店（せんもんてん）で作られており、お店によって色や味、大きさなどバリエーション豊富。

1879（明治 12）年に名古屋の大須（おおす）の地に創業（そうぎょう）した老舗の青柳総本家でも、定番の「青柳ういろう」のほかに、いろいろな種類のういろうが入ったつめ合わせ、店舗（てんぽ）限定のういろう BOX など、みやげにぴったりの商品が数多く販売されています。

店内でういろうとお抹茶（まっちゃ）のセット、名物の「カエルまんじゅう」のカフェメニューなどが楽しめる店舗もあります。

米の風味ともっちりとした食感が魅力（みりょく）の名古屋ういろう。名古屋みやげに、ぜひ持ち帰ってくださいね！